Pagó Cuatro Años su Carrera y Él la Humilló, Pero el Jefe de la Mafia la Reclamó
Acto 1 — La Humillación
El gran salón del Hotel Four Seasons en la Ciudad de México era un mar de riqueza deslumbrante y arrogancia sofocante. Arriba, candelabros de cristal de Baccarat proyectaban una luz dorada e implacable sobre la élite del país. El aire estaba cargado con el aroma de pato asado, trufas blancas y una mezcla nauseabunda de perfumes caros. Un cuarteto de cuerdas en la esquina tocaba una versión inquietante de un concierto de Vivaldi, aunque casi nadie escuchaba.
Esa noche era la Gala de Invierno de San Judas, un campo de juegos donde multimillonarios, políticos y socialités fingían preocuparse por la caridad mientras finalizaban fusiones en el extranjero y presumían sus últimos retoques estéticos.
Anna Knox no era una de ellos.
Estaba de pie junto a la imponente escultura de hielo en el centro de la sala, con los dedos entumecidos por el frío mientras intentaba frenéticamente volver a colocar una orquídea que se había soltado de su arreglo floral. Anna era la coordinadora asistente de Lumiere Events, la agencia de alto nivel contratada para gestionar la gala. Llevaba 14 horas de pie, sobreviviendo con medio bagel y pura fuerza de voluntad.
Su vestido, una pieza negra simple de una tienda departamental, se sentía dolorosamente barato en medio de una sala llena de vestidos de diseñador y trajes a medida. Solo quería arreglar las flores y retirarse a la cocina. Pero el universo, al parecer, tenía un sentido del humor cruel.
—Bueno, si no es la pequeña barista jugando a vestirse bien.
La voz envió una onda de congelación por la columna de Anna. Era una voz que había conocido íntimamente durante cuatro años. Una voz que solía susurrar promesas de amor eterno en un pequeño departamento sin calefacción en la colonia Roma.
Anna se giró lentamente, su corazón cayendo a su estómago. Allí estaba, sosteniendo una copa de champán y luciendo increíblemente engreído, Damian Royce. Llevaba un traje a medida que abrazaba perfectamente sus hombros. Hombros que Anna solía masajear después de sus largas sesiones de estudio.
Junto a él, aferrada a su brazo como un accesorio caro, estaba Victoria Kensington. Victoria era la heredera del imperio inmobiliario Kensington, vestida con un impresionante vestido verde esmeralda que probablemente costaba más de lo que Anna ganaría en cinco años.
—Damian —susurró Anna, con la garganta de repente seca.
Damian ofreció una sonrisa burlona y falsamente compasiva.
—No sabía que Lumiere estaba contratando de la línea de caridad, Anna. ¿O te colaste por el elevador de servicio para ver cómo vive la otra mitad?
Un rubor de humillación subió por el cuello de Anna.
Durante cuatro años, había trabajado turnos dobles en una cafetería miserable, hecho trabajos de entrada de datos por cuenta propia, solo para pagar la renta y la matrícula de Damian en el ITAM. Había usado ropa de segunda mano para que él pudiera permitirse los trajes que decía necesitar para sus pasantías. Había construido los cimientos sobre los que él ahora se alzaba.
Y su pago: un mensaje de texto a las 3 de la mañana, seis meses atrás, que decía: “Lo siento, Anna, pero he superado esta fase de mi vida. Tú simplemente no encajas en mi futuro.”
Dos semanas después, fue fotografiado en un yate en Acapulco con Victoria Kensington.
Victoria se inclinó, su rostro perfectamente maquillado torciéndose en una mueca de diversión.
—¿Es esta ella, cariño? ¿Es la triste campesina que creyó que tenía una oportunidad con un vicepresidente de Wall Street?
—La misma —se rió Damian, dando un sorbo lento a su champán—. Aunque para ser justos, fue muy útil durante un tiempo. Alguien tenía que pagar mi comida para llevar a medianoche mientras yo construía un imperio. Ya sabes cómo es, Tori. Algunas personas están destinadas a gobernar el mundo, y otras están destinadas a servir los aperitivos.
Las manos de Anna temblaban. La injusticia de todo ardía en su pecho, una mezcla de rabia ardiente y profunda tristeza.
—No tienes derecho a hablarme así, Damian —dijo, su voz temblaba a pesar de su desesperado intento por mantenerla firme—. Ni siquiera estarías en esta sala si no fuera por los sacrificios que hice.
Victoria jadeó en falso horror, llevándose una mano manicurada al pecho. Un anillo de diamantes de cinco quilates brillaba en su dedo. El anillo de compromiso que Damian había comprado con su primer bono masivo.
—Dios mío, realmente cree que importa. Qué trágicamente delirante.
El alboroto había comenzado a llamar la atención. Un círculo de directores de fondos de cobertura, socialités y celebridades menores se formó a su alrededor, atraídos por el drama como tiburones a la sangre en el agua. Los susurros estallaron. Las risitas resonaron sobre la música clásica.
Anna se sintió como un animal atrapado en una jaula dorada, completamente rodeada por depredadores en ropa de diseñador.
—Mira sus zapatos —susurró una socialité en voz alta a otra—. ¿Son de la tienda de la esquina?
Damian se acercó. Su colonia, el costoso perfume que Anna había ahorrado durante meses para comprarle por su cumpleaños, le asaltó los sentidos.
—Hazte un favor, Anna. Vuelve a la cocina antes de que te avergüences más. No perteneces aquí. Nunca perteneciste conmigo. Eres simplemente… común.
Los ojos de Anna ardían con lágrimas no derramadas. Quería gritar. Quería abofetear su cara arrogante. Pero si causaba una escena, perdería su trabajo. Lo único que la mantenía alejada del desalojo.
Viendo el silencio de Anna como una victoria, Victoria sonrió con malicia.
—Oh, la pobre parece sedienta. Todo ese llanto por leche derramada.
Sin previo aviso, Victoria inclinó su copa de champán hacia adelante. El champán vintage se derramó directamente sobre el vestido negro de Anna, salpicando su pecho y empapando la tela barata, goteando sobre sus zapatos gastados.
La multitud jadeó, y luego una ola de risas crueles recorrió el círculo.
—Ups —dijo Victoria, sin siquiera intentar ocultar su sonrisa maliciosa—. Se me resbaló la mano. Pero no te preocupes, estoy segura de que ese vestido no costó más de 200 pesos de todos modos. Deja la factura de la limpieza con mi asistente.
Anna se quedó congelada, el champán frío y pegajoso empapando su piel. Las risas resonaban en sus oídos, ensordecedoras y brutales. Damian también reía, sacudiendo la cabeza como si ella fuera una broma patética.
La humillación era absoluta.
Bajó la cabeza, mirando el suelo de mármol, deseando que se abriera y la tragara. Dio un paso atrás, lista para darse la vuelta y huir, lista para rendirse a la oscuridad.
Pero el universo aún no había terminado con la noche.
Acto 2 — La Llegada del Rey
Antes de que Anna pudiera dar otro paso, las pesadas puertas de madera del salón se abrieron de golpe con un golpe ensordecedor. Las risas se murieron en las gargantas de la élite. El cuarteto de cuerdas dejó de tocar abruptamente, los arcos de los violines chirriando ásperamente sobre las cuerdas.
El silencio repentino que descendió sobre el salón del Four Seasons era absoluto, pesado y sofocante. La temperatura en la sala pareció bajar diez grados.
De pie en la entrada, flanqueado por cuatro hombres fornidos en trajes oscuros a medida, estaba Gabriel Falconee.
Gabriel era un mito susurrado en las altas torres de Polanco y en las guaridas de apuestas clandestinas de la ciudad. Era un multimillonario, un titán de la industria con un vasto portafolio de empresas legítimas de envíos y bienes raíces. Pero todos en esa sala sabían la verdad. Sabían que la familia Falconee había controlado el inframundo de la ciudad durante tres generaciones, y Gabriel era el jefe indiscutible.
Era el juez, jurado y verdugo del imperio de la sombra en México. Los hombres que lo cruzaban no solo perdían sus trabajos, desaparecían de la faz de la tierra.
Era imponente y letal.
Gabriel medía 1.90 metros, vestía un traje azul medianoche a medida que acentuaba sus hombros anchos y depredadores. Su cabello negro como el cuervo estaba perfectamente peinado, y su mandíbula aristocrática y afilada parecía esculpida en granito. Pero eran sus ojos los que hacían temblar a los hombres adultos, unos ojos plateados y helados que analizaban todo con la fría calculadora de un depredador.
La multitud se apartó instintivamente para él, abriéndose en dos como el Mar Rojo. Nadie se atrevía a hacer contacto visual. Los multimillonarios que normalmente daban órdenes a los políticos se encogían contra las paredes, conteniendo la respiración.
Damian sacó el pecho, completamente equivocado al leer la situación. Se inclinó hacia Victoria.
—Ese es Gabriel Falconee. Si logro que invierta en mi nuevo fondo de inversión, seré socio para Navidad.
Gabriel comenzó a caminar por el pasillo central. No miró al alcalde, que ofreció un asentimiento nervioso. Ignoró las reverencias frenéticas de la élite de la ciudad. Sus ojos plateados y helados estaban fijos en una sola persona en todo el salón.
Anna.
Anna se quedó congelada mientras el hombre más peligroso de México caminaba directamente hacia ella. Su corazón latía violentamente contra sus costillas.
No lo conocía. Solo lo había visto una vez, semanas atrás, cuando accidentalmente derramó una bandeja de cafés sobre su socio en el vestíbulo de un edificio corporativo donde estaba haciendo catering. Gabriel la había mirado intensamente antes de alejarse.
Gabriel se detuvo a centímetros de Anna. De cerca, olía a cedro caro, lluvia fresca y peligro. Miró su vestido empapado, su mandíbula tensándose, un músculo peligroso flexionándose en su mejilla.
Entonces, Gabriel hizo lo impensable. Metió la mano en el bolsillo del pecho de su chaqueta y sacó un pañuelo de seda blanco. Lentamente, con una ternura que provocó un suspiro colectivo en la multitud aterrorizada, comenzó a secar el champán derramado sobre la clavícula de Anna.
Su toque era eléctrico, un calor ardiente contra su piel fría.
—Estás temblando —murmuró Gabriel. Su voz era un barítono profundo y ronco que vibraba a través de los huesos de Anna. No era una pregunta. Era una declaración de profundo desagrado por su incomodidad.
Sin romper el contacto visual con Anna, Gabriel se quitó la chaqueta azul medianoche y la colocó suavemente sobre sus hombros temblorosos. La tela pesada y cálida la envolvió inmediatamente, llevando su aroma embriagador.
Damian dio un paso adelante, completamente ajeno a la tensión letal que emanaba de Gabriel.
—Señor Falconee, un honor. Soy Damian Royce, VP de Sterling Trust. No se preocupe por este pequeño desastre. Es solo una empleada torpe del evento.
Gabriel finalmente giró la cabeza. Sus ojos plateados se fijaron en Damian. La mirada era tan fría, tan terriblemente vacía, que Damian se atragantó con sus palabras, tambaleándose medio paso hacia atrás.
—¿Te di permiso para hablarme?
La voz de Gabriel no era alta, pero cortó el salón silencioso como una hoja recién afilada. Damian tragó saliva, su rostro perdiendo todo color.
—No, señor. Solo quería decir que…
—Lo que veo —interrumpió Gabriel, parándose ligeramente frente a Anna, protegiéndola con su imponente figura— es un niño pequeño con un traje alquilado barato, parado junto a una mujer cuyo único logro en la vida es heredar el dinero de su abuelo.
La mirada de Gabriel se desplazó hacia Victoria, despojándola de su arrogancia en una fracción de segundo. Victoria tembló, su anillo de diamantes sintiéndose de repente como un blanco.
Gabriel volvió a mirar a Damian.
—Pero peor que eso, veo a un cobarde patético que pensó que era buena idea faltarle el respeto públicamente a mi prometida.
Acto 3 — La Reclamación
La palabra cayó como una bomba en medio del salón.
Prometida.
Un coro de jadeos de shock resonó en la sala. La mandíbula de Victoria literalmente se cayó. Los ojos de Damian se abrieron como platos. Incluso los estoicos guardaespaldas cerca de las puertas se movieron incómodamente.
El aliento de Anna se detuvo. Miró a Gabriel con confusión salvaje.
—¿Prometida?
Gabriel se volvió hacia Anna. La frialdad en sus ojos se derritió, reemplazada por un calor oscuro y posesivo que hizo que el pulso de Anna corriera frenéticamente. Extendió la mano, deslizando su gran mano cálida alrededor de la nuca de Anna. Su pulgar acarició suavemente su mandíbula.
—Pido disculpas por llegar tarde, mia regina —susurró Gabriel suavemente, lo suficientemente alto para que la multitud temblorosa lo escuchara—. Debería haber sabido que los escarabajos intentarían acercarse a ti mientras no estaba.
Antes de que Anna pudiera siquiera formular un pensamiento, Gabriel se inclinó. Envolvió su otro brazo alrededor de su cintura, atrayéndola contra su pecho sólido y musculoso, y aplastó sus labios contra los de ella.
No fue un beso dulce y casto. Fue una reclamación. Una demostración absoluta de poder y posesión. Su boca era caliente, exigente e intoxicante, arrastrando a Anna en una ola de shock y adrenalina. Por un momento, olvidó a la multitud. Olvidó a Damian. Olvidó su vestido arruinado.
Se derritió instintivamente en el beso, sus manos aferrándose a las solapas de su chaleco a medida para no derrumbarse.
Todo el salón contuvo la respiración mientras el jefe de la mafia besaba a la torpe empleada del evento como si fuera la cosa más preciada del mundo.
Cuando Gabriel finalmente se separó, Anna estaba sin aliento, sus labios hinchados, sus ojos abiertos. La mantuvo protegida bajo su brazo, sosteniéndola contra su costado. Giró su mirada glacial de vuelta a Damian, que parecía a punto de vomitar.
—Derramaste Krug sobre el vestido de mi futura esposa —dijo Gabriel, su voz bajando a una calma terrible y mortal—. Esa es una tragedia en dos partes. Primero, porque arruinó una cosecha perfectamente buena. Segundo, por lo que voy a tener que hacerte por tocar lo que me pertenece.
Gabriel chasqueó los dedos. Dos de los hombres fornidos dieron un paso adelante, sus ojos fijos en Damian como perros de caza esperando ser liberados.
—Espere, espere, señor Falconee, por favor —la voz de Damian se quebró, sonando como un niño aterrorizado en lugar de un ejecutivo de Wall Street.
Levantó las manos en un gesto desesperado de rendición mientras los hombres de Gabriel, Dominic y Rocco, entraban en su espacio personal. Dominic, un hombre con una cicatriz en la ceja izquierda y nudillos del tamaño de pelotas de golf, no le puso un dedo encima a Damian. Simplemente lo arrinconó contra el borde de la escultura de hielo, el frío irradiando contra la chaqueta de Damian.
Victoria, dándose cuenta del cambio de poder, trató de salvar su orgullo. Infló el pecho, su vestido verde esmeralda crujiendo.
—No puedes hacer esto. ¿Sabes quién soy? Mi padre es Richard Kensington. Kensington Real Estate posee la mitad de las propiedades comerciales en la ciudad. No puedes amenazarnos como si fuéramos matones callejeros.
Gabriel ni siquiera la miró. Manteniendo su brazo firmemente alrededor de Anna, la atrajo más cerca de su costado cálido. Metió la mano en el bolsillo de su pantalón y sacó un teléfono negro y elegante. Tocó un solo contacto y llevó el teléfono a su oído.
El salón estaba tan silencioso que todos podían oír el teléfono sonando.
—David —dijo Gabriel con casualidad al receptor—. Soy Gabriel. Confío en que la gala benéfica en Londres va bien.
Hubo una respuesta apagada y llena de pánico del otro lado. David Solomon, el CEO de una de las firmas financieras más importantes del país, estaba en la lista de marcación rápida. Los titanes reales de la industria respondían cuando Gabriel Falconee llamaba, sin importar la zona horaria.
—Tengo un pequeño problema de control de plagas —continuó Gabriel, sus ojos plateados fijándose en el rostro pálido de Damian—. Tienes un vicepresidente en tu división de fusiones, Damian Royce. Ha insultado profundamente a mi prometida. Quiero que su empleo sea terminado. Quiero que sus opciones de acciones sean anuladas bajo la cláusula de moralidad de su contrato, y quiero que sea incluido en la lista negra de todas las instituciones financieras importantes.
Damian jadeó, sus rodillas visiblemente doblándose.
—No, no, no, señor Falconee, se lo ruego. He trabajado toda mi vida…
—Que se haga antes de que cuelgue —ordenó Gabriel con suavidad.
Diez segundos después, el teléfono de Damian zumbó en el bolsillo de su esmoquin. Luego zumbó una y otra vez. Alertas de correo electrónico, bloqueos del sistema y un mensaje frenético de su director general.
En menos de un minuto, la carrera por la que Anna había pasado cuatro años pagando estaba completa e irrevocablemente destruida.
Gabriel finalmente giró su mirada helada hacia Victoria.
—En cuanto a Richard Kensington —dijo Gabriel, su voz goteando veneno—. La empresa de tu padre está actualmente rompiendo tierra en un complejo de lujo de 2 mil millones de dólares en la zona de Polanco. ¿Sabes quién tiene la deuda intermedia en ese proyecto, Victoria?
Las manos manicuradas de Victoria comenzaron a temblar. Su boca se abrió, pero ningún sonido salió.
—Falcon Enterprises —declaró Gabriel, una sonrisa cruel jugando en sus labios—. Y bajo la sección cuatro de nuestro acuerdo de préstamo, puedo cancelar el préstamo inmediatamente bajo sospecha de riesgo de marca. Tu padre va a despertar mañana por la mañana con una llamada de margen que no puede pagar. Estará en bancarrota para el viernes. Y es enteramente porque su hija mimada y arrogante no sabía cómo sostener una copa de champán.
Victoria soltó un sollozo ahogado y horrorizado, cubriéndose la boca mientras la realidad de su imperio arruinado se derrumbaba sobre ella. Las socialités que acababan de reírse de Anna ahora se alejaban de Victoria como si llevara una plaga.
Acto 4 — La Verdad
—Vámonos, mia regina —susurró Gabriel, su aliento cálido contra la oreja de Anna.
No esperó su respuesta. Con autoridad absoluta, Gabriel guió a Anna a través del mar de la élite aterrorizada de la ciudad. Nadie respiraba. Nadie susurraba.
Anna salió del gran salón envuelta en la chaqueta del hombre más peligroso de México, dejando atrás los restos destrozados y sollozantes de su exnovio y su prometida.
El aire fresco de la noche golpeó a Anna en cuanto salieron por las puertas giratorias del hotel. Una fila de cuatro camionetas blindadas negras Mercedes Maybach esperaba en la acera. Dominic corrió adelante, abriendo la puerta trasera del coche principal. Gabriel ayudó a Anna a entrar con sorprendente gentileza, cuidando de que su vestido arruinado no tocara el marco frío de la puerta. Se deslizó a su lado, la pesada puerta se cerró de golpe, sumergiéndolos en el capullo de cuero y lujo insonorizado del vehículo.
Mientras la caravana se alejaba de la acera, fusionándose con las arterias iluminadas del tráfico de la Ciudad de México, el shock finalmente comenzó a desaparecer. La adrenalina que había mantenido a Anna en pie se evaporó de repente, reemplazada por una confusión frenética y zumbante.
Se volvió hacia Gabriel. Las luces de la calle parpadeaban a través de su rostro afilado y aristocrático, destacando la inteligencia peligrosa en sus ojos plateados.
—¿Quién eres? —preguntó Anna, su voz temblorosa mientras se aferraba a la chaqueta de él sobre sus hombros—. Quiero decir, sé quién eres. Todo el mundo sabe quién eres. Pero, ¿por qué? No soy tu prometida. Ni siquiera te conozco.
Gabriel alcanzó una pequeña consola entre ellos, sirviendo un líquido ámbar de una jarra de cristal. Se lo ofreció.
—Bebe. Es Macallan 25. Te ayudará con el shock.
Anna tomó el vaso pero no bebió.
—Respóndeme, por favor. ¿Por qué hiciste eso ahí atrás? ¿Por qué los destruiste por mí?
Gabriel se recostó contra el asiento de cuero, desabrochando su chaleco.
—No lo hice solo por ti, Anna. Lo hice porque Damian Royce es un ladrón, un mentiroso y un muerto caminando, y no iba a permitir que humillara a la mujer que está pagando por sus pecados.
La frente de Anna se frunció.
—¿Pagando por sus pecados? ¿De qué estás hablando?
La expresión de Gabriel se oscureció, el depredador volviendo a sus ojos.
—Hace cuatro años, empezaste a pagar la renta de Damian. Pagaste su matrícula en el ITAM. Trabajaste hasta los huesos. Pero vivir la vida de un ejecutivo de la élite es caro, Anna. Más caro de lo que un sueldo de barista puede cubrir.
El estómago de Anna se hundió.
—Me dijo que tenía becas.
—Mintió —dijo Gabriel con frialdad—. Cuando Damian conoció a Victoria Kensington, se dio cuenta de que necesitaba aparentar. Necesitaba un anillo de Harry Winston. Necesitaba un traje de diseñador. Necesitaba alquilar un yate en Acapulco. Así que acudió a mis asociados en el sector de préstamos clandestinos.
Gabriel metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta, la que estaba sobre los hombros de Anna, y sacó suavemente un papel doblado. Se lo entregó. Anna lo desdobló, encendiendo la pequeña luz de lectura. Era un pagaré por $880,000.
La tasa de interés era exorbitante, pero no fue el número lo que hizo que la sangre se drenara del rostro de Anna. Fue la línea de firma en la parte inferior.
Garante: Anna Knox.
—Falsificó mi firma —susurró Anna, mirando la réplica exacta de su letra—. Usó mi nombre.
—Usó tu historial crediticio impecable y tu nombre para obtener un préstamo del Sindicato Falconee —corrigió Gabriel, su voz peligrosamente suave—. Damian no ha hecho un pago en tres meses. En mi mundo, cuando alguien no paga un préstamo, no enviamos una agencia de cobranza. Enviamos hombres como Dominic.
Anna dejó caer el papel como si estuviera en llamas. Las lágrimas que había contenido en el salón finalmente se derramaron, calientes y amargas.
—Así que eso es todo. No viniste a salvarme. Viniste a cobrar. Montaste ese espectáculo ahí solo para aislarme.
—Si quisiera cobrar, Anna, estarías en un almacén en los muelles ahora mismo, no en la parte trasera de mi Maybach bebiendo whisky de 50 años —respondió Gabriel, aunque su tono se suavizó inmediatamente cuando la vio estremecerse.
Suspiró pesadamente, pasándose una mano por el cabello negro.
—Hace tres semanas —comenzó Gabriel, sus ojos plateados fijándose en los de ella con una intensidad penetrante—. Estabas haciendo catering en un evento en el edificio Chrysler. Yo estaba en el vestíbulo. Tropezaste y derramaste una bandeja de café hirviendo sobre mi lugarteniente, Silvio. Silvio es un hombre que ha terminado con vidas por mucho menos. Sacó su arma contra ti.
Anna lo recordó vívidamente. Había estado aterrorizada, pero se mantuvo firme, gritándole al hombre por sacar un arma por un accidente, exigiéndole que la guardara antes de que alguien resultara herido.
—No te acobardaste —murmuró Gabriel, inclinándose más cerca. El aroma a cedro y lluvia la envolvió de nuevo—. Te paraste frente a un arma cargada y le diste una lección a un asesino endurecido sobre seguridad. Te estaba observando desde el entrepiso. Nunca había visto a una mujer con ese tipo de fuego. Ordené a mis hombres que averiguaran quién eras.
Extendió la mano, su gran mano cálida rozando suavemente una lágrima de su mejilla. Su toque envió una descarga eléctrica directamente a su corazón.
—Cuando mis hombres me trajeron tu expediente —continuó Gabriel—, también me trajeron el préstamo falsificado de Damian. Vi lo que te hizo. Vi cómo te desangró, tomó tu dinero, tomó tu futuro, y luego ató un ancla de $880,000 alrededor de tu cuello antes de huir con una heredera. Me dio asco.
Anna lo miró, su corazón latiendo frenéticamente.
—Entonces, ¿qué pasa ahora? ¿Estoy endeudada con la mafia?
—No —dijo Gabriel, su voz resonando con una finalidad absoluta—. La deuda está perdonada, eliminada. Damian Royce me pertenece ahora, y pasará el resto de su miserable vida desempleada pagándome con sangre y sudor.
—¿Y qué hay de mí? —preguntó Anna, su respiración entrecortada mientras Gabriel se inclinaba aún más cerca, sus labios a centímetros de los de ella.
—Les dije que eras mi prometida, Anna —dijo Gabriel, su mirada bajando a sus labios antes de volver a sus ojos—. Yo no miento. Nunca. Mi mundo es peligroso. Sí, es violento y es despiadado. Pero en mi mundo, la lealtad se recompensa con protección absoluta. Sé mía. Deja que el compromiso sea real. Nunca volverás a usar ropa barata. Nunca volverás a tener hambre. Nunca volverás a trabajar un turno doble. Y cualquiera que te falte el respeto terminará exactamente como Damian y Victoria.
La mente de Anna se aceleró. Era una locura. Era un jefe de la mafia. Era un criminal.
Pero mientras miraba sus ojos plateados, vio algo que nunca había visto en Damian: honestidad cruda y sin filtros. No la estaba usando. Le estaba ofreciendo el mundo en bandeja de plata, empapado en la sangre de sus enemigos.
—Estás loco —susurró Anna, una risa débil y sin aliento escapando de sus labios.
—Loco por ti, mia regina —respondió Gabriel con suavidad.
No esperó un sí verbal. Vio la rendición en sus ojos. Gabriel la tomó del rostro y la besó de nuevo, más lento esta vez, más profundo, sellando el voto entre ellos mientras la camioneta atravesaba las calles iluminadas de la Ciudad de México.
Anna se hundió en su abrazo, sus manos enredándose en su cabello oscuro. La pequeña barista había muerto en ese salón. La reina del Imperio Falconee acababa de nacer.
