La Hija Que Fue Vendida a la Mafia y el Jefe Que la Convirtió en Su Reina

La Hija Que Fue Vendida a la Mafia y el Jefe Que la Convirtió en Su Reina

CAPÍTULO 1: LA JAULA DORADA

Esperaba ser arrastrada a un sótano húmedo, encadenada a un radiador, y tratada como la propiedad colateral que supuestamente era.

En cambio, fui escoltada al asiento trasero de un Maybach blindado y llevada a una finca fortaleza extensa, escondida en lo profundo de las colinas boscosas y adineradas de Chestnut Hill.

Cuando desperté a la mañana siguiente, fue en una cama del tamaño de una pequeña isla cubierta con sábanas de algodón egipcio. La luz del sol entraba a raudales por ventanas de piso a techo con vistas a jardines cuidados, bordeados por un muro de piedra de 10 pies de alto forrado con cámaras de seguridad.

Era una prisión, indiscutiblemente, pero era una jaula dorada de lujo inimaginable.

Una mujer llamada María me trajo una bandeja de espresso y pasteles frescos junto con un guardarropa de ropa cara, perfectamente adaptada, en mi talla exacta.

Me sentí como una muñeca de porcelana siendo preparada para exhibición.

El latigazo psicológico fue severo.

¿Por qué el jefe de un sindicato criminal violento estaba tratando un acuerdo de deuda humana como un huésped VIP?

Encontré mi respuesta más tarde esa noche.

Fui escoltada por una gran escalera curva hasta el comedor. Mateo ya estaba sentado en la cabecera de una larga mesa de caoba, sorbiendo un vaso de líquido ámbar. Levantó la vista cuando entré, su mirada recorriéndome de una manera que hizo que mi aliento se atascara.

No era una mirada de lujuria depredadora. Era algo más pesado, más calculador, pero innegablemente intrigado.

—Siéntate, Sophia —ordenó.

No fue una petición.

Tomé el asiento a su derecha.

—¿Cuándo empiezo a fregar los pisos? —pregunté, mi voz temblando, pero con una defyancia amarga que no sabía que poseía—. ¿O hay otra forma en que esperas que trabaje los $4 millones?

Mateo rió suavemente. Un sonido bajo y retumbante. Hizo una señal a un guardia parado junto a la puerta. El guardia se acercó y colocó una carpeta gruesa encuadernada en cuero sobre la mesa frente a mí.

—Ábrela —instruyó Mateo.

Dudé, luego abrí la cubierta.

Dentro había estados de cuenta bancarios, transferencias electrónicas, y correos electrónicos confidenciales. Mientras escaneaba los documentos, mi corazón se hundió.

Eran los registros financieros de mi padre, pero no solo las deudas de juego. Mostraban a Arthur Hastings drenando sistemáticamente las cuentas de jubilación de nuestros trabajadores de almacén peor pagados durante la última década.

Además, había documentos falsificados con mi firma. Me había nombrado como garante principal de los préstamos ilegales sin mi conocimiento.

—Tu padre no solo te vendió para salvarse —dijo Mateo, inclinándose hacia adelante, sus ojos fijándose en los míos—. Te incriminó. Si los federales hubieran allanado tus oficinas esta mañana, lo cual mis fuentes me dicen que planeaban hacer para el final de la semana, estarías enfrentando 20 años en prisión federal por crimen organizado y malversación. Iba a usarte como chivo expiatorio mientras él y Brenda huían a las Islas Caimán.

Sentí la sangre drenar de mi rostro. La habitación comenzó a girar.

—No, no pudo haber…

—Lo hizo —declaró Mateo firmemente—. Hace tres años, la codicia de tu padre resultó en un envío fallido que le costó caro a mi familia. Pero peor, le dio información a una familia rival, los Gallow, que llevó a una emboscada. Mi tío murió en esa emboscada.

Lo miré fijamente, paralizada por el shock.

—Si lo odias, si mató a tu tío, ¿por qué lo dejaste ir? ¿Por qué me tomaste a mí?

Mateo extendió la mano, sus largos dedos apartando suavemente un mechón de cabello detrás de mi oreja. El toque fue tan tierno, tan en desacuerdo con su reputación despiadada, que jadeé.

—Porque la muerte es un castigo demasiado fácil para Arthur Hastings —murmuró Mateo, su voz bajando a un susurro peligroso—. Quería tomar la única cosa que creía que todavía controlaba. Quería tomar su escudo. Pensó que te estaba arrojando a los lobos, Sophia. No se dio cuenta de que te he estado observando durante meses, viéndote trabajar hasta los huesos para salvar una compañía que él ya había destruido. Tienes un fuego en ti que él carece.

—No eres mi prisionera. Estás bajo mi protección.

Antes de que pudiera siquiera procesar sus palabras, antes de que pudiera preguntar qué quería decir con observarme, el mundo explotó.

CAPÍTULO 2: EL ATAQUE

Un estruendo ensordecedor destrozó la tranquilidad de la finca. Las enormes ventanas del comedor volaron hacia adentro en una lluvia aterradora de vidrio y madera astillada. El agudo y rápido crepitar de disparos automáticos resonó por la noche.

—¡Agáchate! —rugió Mateo.

En una fracción de segundo, el jefe calmado y calculador desapareció. Se lanzó a través de la mesa, derribándome al piso de mármol justo cuando una línea de balas destrozaba la silla en la que había estado sentada segundos antes.

Su cuerpo grande y pesado cubrió el mío completamente, presionándome contra la piedra fría mientras el caos estallaba a nuestro alrededor.

—Jefe, son los hombres de Gallow. Brecharon la puerta sur —gritó uno de los guardias, devolviendo fuego hacia la oscuridad del jardín.

—Mantén el perímetro. Abre la armería —ladró Mateo, sacando una Glock pesada de una funda de hombro escondida bajo su chaqueta de traje.

Estaba temblando violentamente, mis manos cubriendo mis oídos mientras el rugido ensordecedor del tiroteo consumía la casa. Polvo y escombros llovían sobre nosotros.

Apreté los ojos, esperando el dolor ardiente de una bala.

Pero en cambio, sentí la mano de Mateo acunar la parte posterior de mi cabeza, protegiendo mi rostro contra su pecho. Su latido era constante, fuerte, e imposiblemente calmado contra mi oído.

—Mírame, Sophia —ordenó, su voz cortando el pánico y los disparos.

Abrí los ojos, mirando hacia arriba a su rostro feroz e inflexible.

—Te tengo —prometió, sus ojos ardiendo con una furia protectora que me quitó el aliento—. Nadie toca lo que es mío. ¿Me oyes? Nadie.

En ese momento caótico y aterrador, rodeada de vidrios rotos y el olor a pólvora, una realización profunda me invadió.

El padre que me había criado me había arrojado al fuego sin pensarlo dos veces.

Pero el jefe mafioso que se suponía debía temer estaba dispuesto a sangrar para mantenerme a salvo.

Ya no era un peón.

Y mientras agarraba las solapas de su traje arruinado, me di cuenta de que no quería huir.

El tiroteo fue un tambor implacable y ensordecedor que sacudió los empastes de mis dientes. Me aferré a la chaqueta arruinada de Mateo, la fina lana italiana áspera contra mi mejilla.

A nuestro alrededor, el opulento comedor estaba siendo destrozado en una tormenta caótica de yeso volador, cristal roto, y caoba pulverizada.

—Muévanse a las tres —gruñó Mateo en mi oído, su voz notablemente constante a pesar del infierno desatado en su casa—. Mantente agachada. Haz exactamente lo que digo.

Asentí, incapaz de hablar, mi garganta apretada con un terror tan absoluto que sentía como si me estuviera ahogando.

—Uno, dos, tres.

Mateo me levantó por la cintura, su brazo una banda de hierro alrededor de mí, prácticamente cargándome mientras corríamos hacia los pasillos de la cocina. Una bala pasó zumbando junto a mi oreja con un agudo siseo enojado, enterrándose en una columna de mármol.

Uno de los guardias de Mateo, un chico joven cuyo nombre ni siquiera sabía, salió a cubrir nuestra retirada. Lo vi en cámara lenta agonizante cómo su pecho explotaba en un florecimiento de rojo, su cuerpo desplomándose al piso.

Grité, pero Mateo me empujó hacia adelante, empujándome a través de una pesada puerta de roble y cerrándola de golpe detrás de nosotros.

Rasgamos a través de la espaciosa cocina, resbalando en ollas volcadas y azulejos de cerámica rotos hasta que alcanzamos la despensa. Mateo tecleó un código en un teclado oculto detrás de un estante de aceites de oliva importados.

La pared se deslizó, revelando una sala segura reforzada con acero.

Me empujó adentro y presionó el botón de bloqueo. La pesada puerta de acero se selló, amortiguando instantáneamente el ruido caótico del tiroteo arriba.

El silencio que siguió fue pesado, zumbando en mis oídos. Me derrumbé contra la pared de metal frío, jadeando por aire, mis pulmones ardiendo.

Cuando finalmente miré hacia arriba, mi corazón se detuvo.

Mateo estaba apoyado pesadamente contra una mesa de acero en el centro de la habitación. Su rostro pálido, respirando en jadeos irregulares y superficiales.

Sangre, oscura y aterradoramente abundante, se filtraba a través de su camisa blanca, acumulándose justo debajo de sus costillas.

—¡Estás herido! —jadeé, levantándome del piso y corriendo a su lado.

—Un rasguño —ronqueó.

Aunque la mueca torciendo sus facciones afiladas contaba una historia completamente diferente.

—Los hombres de Gallow trajeron artillería pesada. Sabían exactamente dónde estaban las debilidades del perímetro.

—Siéntate —ordené, mi voz temblando, pero de repente encontrando una autoridad extraña. Ya no era solo una contadora en este momento. Era lo único que se interponía entre este hombre aterrador y desangrarse.

Rasgué el extenso botiquín de primeros auxilios montado en la pared.

—Quítate la chaqueta.

Mateo me miró, una leve sonrisa sangrienta tocando sus labios.

—Dar órdenes a un jefe mafioso. Sophia, te adaptas rápido.

—Cállate y déjame ayudarte —espeté, mis manos temblando mientras pelaba la chaqueta de traje arruinada de sus anchos hombros.

Mientras desabrochaba su camisa, exponiendo la extensión fuertemente musculosa y tatuada de su pecho, vi la herida. Era un desgarro feo a lo largo de su costado izquierdo, lo suficientemente profundo para sangrar profusamente, pero afortunadamente perdiendo sus órganos vitales.

Agarré gasa, antiséptico, y un vendaje de presión, trabajando con una energía frenética y enfocada.

—Evitaron los sensores externos —dijo Mateo, su voz tensándose mientras presionaba la gasa empapada en alcohol a su herida. No se estremeció, pero los músculos de su mandíbula se bloquearon—. Solo alguien con acceso a mi red de seguridad podría haberle dado esa información a Vincent Gallow. Tengo una rata en mi casa.

—¿Por qué atacarían los Gallow esta noche? —pregunté, asegurando el vendaje firmemente alrededor de su torso.

—Porque te tomé. Por lo que le quité a tu padre —corrigió Mateo, recostando su cabeza contra la pared, sus intensos ojos azules fijándome en su lugar—. La deuda era un pretexto, Sophia. Arthur no solo me debía dinero. Estaba lavando dinero. Dinero para la familia Gallow usando Hastings Shipping. Cuando lo apreté por los 4 millones que robó de mis asociados, entró en pánico. Te ofreció a mí para comprarse tiempo, esperando que los Gallow me eliminaran antes de que me diera cuenta de que estaba jugando a ambos lados.

Retrocedí, mis manos cubiertas de la sangre de Mateo, la realidad de la depravación de mi padre hundiéndose más profundo.

—Te tendió una trampa. Me usó como cebo.

—Lo pensó —dijo Mateo suavemente.

Extendió la mano, su mano grande y manchada de sangre envolviéndose suavemente alrededor de mi muñeca, atrayéndome más cerca.

—Pero yo sabía sobre sus vínculos con Vincent Gallow. Sabía sobre las cuentas offshore. Lo que no esperaba eras tú.

—¿Yo? —susurré, mi corazón martillando contra mis costillas.

—He estado desmantelando el imperio de tu padre pieza por pieza durante un año —confesó Mateo, su pulgar trazando el pulso errático en mi muñeca—. Hackeé sus servidores, puse micrófonos en sus oficinas, y en el proceso, te observé. Te vi quedarte hasta medianoche, luchando por salvar una compañía que no te merecía. Te vi saltarte almuerzos para asegurarte de que los trabajadores del almacén recibieran sus cheques de nómina. Eres ferozmente leal, aterradoramente inteligente, y completamente desperdiciada en una familia de cobardes.

Me atrajo una pulgada más cerca, el calor de su cuerpo radiando contra el mío.

—No te tomé como rehén, Sophia —murmuró, su mirada cayendo a mis labios—. Te tomé porque quería sacarte del fuego cruzado. Y porque te quería.

La admisión colgó en el aire, pesada e intoxicante.

Debería haber estado aterrorizada. Estaba encerrada en un búnker con un señor del crimen sangrando mientras sus enemigos destrozaban su mansión.

Pero todo lo que sentí fue una atracción magnética abrumadora hacia el hombre que había visto mi valor cuando mi propio padre solo veía colateral.

—Si hay un topo —dije, mi voz apenas por encima de un susurro—. Y mi padre estaba lavando dinero para los Gallow. La prueba tiene que estar en los registros financieros que me diste en la cena.

Los ojos de Mateo se agudizaron.

—¿Crees que puedes encontrar el vínculo?

—Sé que puedo —dije firmemente. Una nueva resolución feroz endureciéndose en mi pecho. He pasado seis años escondiendo la incompetencia de mi padre. Es hora de que use mis habilidades para exponer su traición.

CAPÍTULO 3: LA CAZA DEL TOPO

El tiroteo terminó justo antes del amanecer. Los hombres de Mateo habían repelido el asalto de los Gallow, pero la mansión era una zona de guerra.

Pasamos las siguientes 48 horas en un penthouse seguro en el centro. Mientras Mateo dirigía a sus soldados y cazaba la fuga en su seguridad, yo me senté en un enorme escritorio de caoba enterrada en laptops, discos duros encriptados, y los archivos financieros que habíamos rescatado de la finca.

Bebí café negro hasta que mis manos temblaron, rastreando las huellas digitales de millones de dólares.

Los números contaban una historia que las mentiras de mi padre no podían esconder.

En la tercera noche, Mateo entró al estudio. Su brazo estaba en un cabestrillo, y las sombras del agotamiento pintaban la piel bajo sus ojos, pero todavía exudaba esa misma aura letal y dominante.

—Dime que tienes algo, Sophia —dijo, sirviendo dos vasos de scotch y poniendo uno frente a mí—. Porque si no lo tienes, voy a pintar las calles de Boston de rojo hasta que encuentre a Vincent Gallow.

—Tengo más que algo —dije, girando la pantalla de la laptop hacia él—. Encontré la rata, y encontré a mi padre.

Mateo se inclinó sobre mi hombro, el aroma de colonia cara y pólvora envolviéndome.

—Mira estas compañías fantasma —señalé la pantalla, trazando la compleja red de transferencias que había desenredado—. Mi padre no solo estaba lavando dinero para los Gallow. Estaba pagando a alguien dentro de tu organización. Rastreé los números de ruta. El dinero fue de Hastings Shipping a través de un banco en las Caimán y directamente a una cuenta propiedad de tu jefe de seguridad, Paul.

El cuerpo de Mateo se puso completamente rígido.

—Paul —el nombre salió de su boca como veneno.

—Pero esa no es la peor parte —continué, trayendo otro documento—. La fuente original del dinero de Gallow. Está vinculada a un comité de acción política. El Senador Bradley Hayes.

Mateo dejó escapar una risa oscura y peligrosa.

—¿El senador? Por supuesto. Hayes proporciona la cobertura política. Gallow proporciona la fuerza y tu padre proporcionaba las rutas de envío para mover el contrabando.

—Y mañana por la noche —dije, tocando el correo electrónico final en la pantalla—. Todos se están reuniendo. Mi padre programó una transferencia final de $10 millones a Gallow para finalizar su estrategia de salida. Cree que estás muerto, Mateo. Cree que el ataque a la mansión tuvo éxito. La dirección IP de su último inicio de sesión apunta a un hangar privado en el Aeropuerto Logan.

Mateo se puso de pie, sus ojos azules destellando con un brillo depredador.

—Están tratando de huir del país.

Me miró, una mezcla de asombro y orgullo oscuro en su rostro.

—Acabas de desmantelar una alianza criminal de millones de dólares con una laptop en tres días.

—Te dije que era buena en mi trabajo —respondí, sosteniendo su mirada.

—¿Qué pasa ahora?

—Ahora —dijo Mateo, sacando su arma de su funda y revisando el cargador—. Vamos al aeropuerto y equilibramos el libro mayor.

CAPÍTULO 4: LA CONFRONTACIÓN

La lluvia caía en sábanas cuando los SUVs negros de Mateo rodearon el hangar privado en el Aeropuerto Logan.

Insistí en venir. Mateo había peleado conmigo por eso, pero me negué a retroceder. Arthur Hastings era mi demonio que enfrentar.

Brechamos las puertas del hangar justo cuando mi padre, el Senador Hayes, y Vincent Gallow estaban cargando bolsas de lona fuertemente armadas en un jet Gulfstream esperando.

—¿Van a algún lado, Arthur?

La voz de Mateo resonó a través del enorme hangar, congelando a los hombres en sus pistas.

Docenas de guardias armados de Mateo inundaron el espacio, armas apuntadas a los traidores.

El Senador Hayes dejó caer su bolsa, levantando las manos instantáneamente, su bravuconería política evaporándose.

Vincent Gallow hizo una mueca, pero al ver la pura potencia de fuego contra él, lentamente bajó su arma.

Pero mi padre…

Mi padre entró en pánico.

Se giró, sacando un pequeño revólver plateado de su abrigo. Sus ojos salvajes y aterrorizados escanearon la habitación hasta que aterrizaron en mí, parada seguramente detrás del ancho hombro de Mateo.

—¡Sophia! —gritó Arthur, su rostro contorsionado en una máscara de desesperación fea—. ¡Tú! ¡Lo ayudaste! Soy tu padre.

—Dejaste de ser mi padre en el segundo en que me vendiste a la mafia para cubrir tus deudas de juego —le grité de vuelta, saliendo de detrás de Mateo. Mi voz no tembló. No sentí miedo, solo un cierre frío y absoluto.

—Se acabó, papá. Los federales tienen los archivos sobre el senador, y Mateo te tiene a ti.

—¡Si me voy, me llevo mi colateral conmigo! —chilló Arthur, levantando el arma y apuntándola directamente a mi pecho.

Jaló el gatillo.

El disparo resonó, ensordecedor en el cavernoso hangar.

Pero la bala nunca me alcanzó.

Mateo se movió con velocidad aterradora, lanzándose frente a mí. Ni siquiera se estremeció cuando la bala le rozó el hombro.

En el mismo movimiento fluido, Mateo levantó su Glock y disparó un solo tiro preciso.

El arma de Arthur cayó. Cayó de rodillas, agarrándose la pierna donde la bala de Mateo había destrozado su rótula, gritando de agonía.

—No tienes la misericordia de la muerte, Arthur —dijo Mateo fríamente, parado sobre mi padre retorciéndose—. Te pudrirás en una prisión federal de máxima seguridad por el resto de tu miserable vida. Sabiendo que tu hija te venció en tu propio juego.

Mateo hizo una señal a sus hombres. Arrastraron a Gallow, al senador, y a mi padre sollozante, dejándonos a los dos solos en el hangar silencioso, el sonido de la lluvia golpeando el techo de hojalata.

Mateo se giró hacia mí, bajando su arma.

Me miró no como un cautivo, no como un activo, sino como un absoluto igual.

Extendió la mano, su mano acunando mi mejilla, su pulgar limpiando una gota de lluvia extraviada.

—¿Estás bien, mia regina? —preguntó suavemente.

Mi reina.

Miré al jefe mafioso peligroso y hermoso que me había escudado de las balas de mi propia familia.

Me acerqué a sus brazos, enterrando mi rostro contra su pecho, escuchando el latido fuerte y constante de su corazón.

—Nunca he estado mejor —susurré, jalando su rostro hacia el mío.

CAPÍTULO 5: LA REINA

Fui vendida para pagar una deuda, arrojada a la oscuridad para ser devorada.

Pero no me quemé en el fuego.

Aprendí a gobernarlo.

Los meses que siguieron fueron de reconstrucción. Mateo consolidó su poder, eliminando los últimos vestigios de la influencia de los Gallow y asegurando sus rutas. El Senador Hayes fue arrestado y enfrentó cargos federales que lo mantendrían en prisión por décadas. Vincent Gallow fue encontrado muerto en su celda antes de que pudiera ser juzgado, un ajuste de cuentas final que nadie lloró.

Mi padre recibió cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Brenda huyó a las Caimán con lo poco que pudo sacar, pero fue arrestada por interpol seis meses después y extraditada para enfrentar cargos de fraude.

Testifiqué contra ambos. No sentí nada al verlos en la corte. Eran extraños con rostros familiares, personas que habían sacrificado todo lo que importaba por nada más que avaricia.

Mateo me ofreció cualquier cosa que quisiera. Un apartamento propio. Una posición en sus negocios legítimos. La libertad de irme y nunca mirar atrás.

Le dije que quería quedarme.

No porque estuviera agradecida. No porque tuviera miedo de irme.

Porque por primera vez en mi vida, alguien me había visto por lo que era—no por lo que podía hacer por ellos, sino por quién era. Y ese alguien resultó ser el hombre más peligroso de Boston.

Mateo Vanzetti, el jefe mafioso que se suponía debía destruirme, se convirtió en mi salvación.

Y yo, Sophia Hastings, la hija vendida para pagar una deuda, me convertí en su reina.

La boda fue pequeña. Íntima. Solo los leales.

María lloró. Los guardias que habían llegado a conocerme y respetarme llenaron la finca de flores. Franklin Tate, el capitán que había visto mi valor antes que nadie, caminó conmigo hacia el altar.

Mateo me esperaba al final, sus ojos azules brillando con una emoción que nunca antes había permitido que otros vieran.

—¿Lista, mia regina? —preguntó suavemente.

—Nunca he estado más lista —respondí.

Una noche, meses después de la boda, estábamos sentados en la terraza de la finca reconstruida, mirando las luces de Boston parpadear en la distancia.

Mateo tenía su brazo alrededor de mis hombros, su mano descansando en mi vientre donde nuestro primer hijo crecía.

—¿Alguna vez piensas en lo que habría pasado si no hubiera venido a esa cena? —pregunté quedamente.

Mateo estuvo callado por un momento.

—Pienso en lo que habría pasado si hubiera llegado un día antes —dijo finalmente—. Habría encontrado la manera de sacarte de esa familia antes de que te lastimaran.

—No me lastimaron —dije—. Me liberaron.

Lo miré, el hombre que me había dado todo—protección, respeto, amor, y un lugar donde finalmente pertenecía.

—La sangre es más espesa que el agua, dicen —murmuré—. Pero el agua puede tallar montañas mientras la sangre solo mancha.

Mateo sonrió, una sonrisa genuina y cálida que transformó su rostro severo.

—Entonces supongo que somos agua —dijo.

—Supongo que sí —respondí, recostándome contra su pecho.